Dierenopvangcentrum Tildonk bestaat precies een jaar. Ondertussen ving het al een recordaantal huis- en neerhofdieren op. Zondag houdt het opvangcentrum voor het eerst een opendeurdag waarop iedereen met de werking ervan kennis kan maken. 

Een jaar geleden opende langs de Lipsestraat in Tildonk het gloednieuw dierenopvangcentrum Tildonk: een privé-initiatief van de 26-jarige Giovanni Persoons. "Ik heb me altijd voor dieren ingezet", vertelt de uit Willebroek afkomstige jongeman. "Na jarenlange ervaring bij gelijkaardige initiatieven wou ik een eigen project starten. Na een twee jaar durende zoektocht naar een geschikte locatie ben ik hier in Tildonk beland. Deze oude hoeve biedt ons tal van mogelijkheden om niet alleen verloren, verwaarloosde en achtergelaten dieren op te vangen, maar ze ook de nodige zorgen en aandacht te bieden. Honden en katten, maar ook knaagdieren, alle soorten pluimvee en zelfs boerderijdieren als ezels, pony's, paarden, geiten, schapen, varkens en hangbuikzwijnen vinden hier onderdak. Eigenlijk kunnen alle dieren altijd bij ons terecht. Met 3 ha land beschikt deze boerderij over de nodige ruimte om de dieren voldoende beweging te geven. Met de honden wordt zelfs meermaals daags gewandeld. Voor wilde en beschermde diersoorten werken we dan weer samen met een erkend vogelopvangcentrum. In samenspraak met de gemeenten gaan wij ook zwerfpoezen vangen, laten ze onvruchtbaar maken en zetten ze weer uit. Hier worden géén oude of ongewilde dieren geëuthanaseerd. Elk beestje garanderen we een nieuwe, geschikte thuis", maakt de bezieler zich sterk.
 

24 op 7 beschikbaar

Naast een vaste medewerkster kan Giovanni voor het niet-gesubsidieerde initiatief ook een beroep doen op negen vrijwilligers. Samen zetten ze zich 24/7 in voor het dierenwelzijn in een gigantisch grote regio. Die omvat naast Haacht, Herent, Kortenberg, Kampenhout en Boortmeerbeek ook Leuven, Bierbeek, Lubbeek, Holsbeek, Rotselaar, Begijnendijk, Tremelo en Keerbergen. In de provincie Antwerpen worden Heist o/d Berg en Putte bediend. Dat er in de regio een zeer grote nood aan een dergelijk initiatief bestond, bewijzen de cijfers. De voorbije 12 maanden vingen we onder meer een 80-tal honden, evenveel konijnen, meer dan 400 katten, 120 kittens, zo'n 600 legbatterijkippen en een 150-tal boerderijdieren op. Het grootste deel daarvan hebben we via adoptie ook een nieuwe thuis bezorgd. Het draait hier dan ook echt wel op volle toeren hoor", verzekert Giovanni.
 

Dierenambulance

Sinds kort beschikt het asiel zelfs over een dierenambulance. "Die verleent eerste hulp en vervoert gewonde en zieke dieren naar de dierenarts, of opvangcentra. Maar we doen ook het transport naar elke andere gewenste bestemming, bijvoorbeeld een hondenkapsalon, of voor overleden dieren een dierenbegraafplaats of crematorium. Dag of nacht: komt er een telefoontje binnen, dan zijn we weg. Ook op feestdagen. Ik doe dit gewoon enorm graag, dit is mijn leven. Ik leef voor die dieren."

Haar inkomsten haalt het centrum, naast sponsoring en peterschap, momenteel vooral uit de afstands- of adoptievergoeding die men betaalt. "Het is wel de bedoeling om meer en beter met de betreffende gemeenten te gaan samenwerken, waarbij zij in ruil voor onze diensten een vergoeding betalen. Want dit alles kost natuurlijk handenvol geld."
 

Opendeur

Zondag toont het jarige opvangcentrum met een opendeurdag het grote publiek voor het eerst wat het precies doet. Iedereen is dan van 9 tot 19 uur welkom om een kijkje te gaan nemen. Er zal ook kinderanimatie en eet- en drankgelegenheid zijn. Dierenopvangcentrum Tildonk is gevestigd langs de Lipsestraat 175.

Meer info: www.dierenopvangcentrum-tildonk.be.